Poids ant

Il se composait originellement de sept pièces de forme harmoniques qui se superposaient et
rentraient les unes dans les autres, celle du plus fort échantillon servant de récipient général.
Aujourd'hui, il n'en comporte que six, celle qui manque, l'avant-dernière en partant de la plus
grande, n'ayant pas été retrouvée.

La figure représente le jeu de poids comme s'il était encore complet, à l'exception du couvercle
dont elle indique les arrachements encore subsistants.

Une inscription qui varie pour chacune des pièces est entaillée à l'onglette en capitales
romaines d'un beau style. Autrefois, ces légendes étaient plombées. Aujourd'hui, ce plombage a
disparu de presque toutes les inscriptions ; il s'est fondu dans l'incendie de la maison de son
dernier propriétaire.

Le diamètre de la pièce la plus grande est de 77 millimètres, sa hauteur de 35 ; elle pèse 231
grammes.

Le plus petit des poids divisionnaires représente, à moins d'un gramme près, la demi-once
romaine, telle qu'elle est restée en usage en France jusqu'à l'institution par Charlemagne de la livre
poids du roi. En le prenant pour point de départ de nos calculs, et en adoptant 27 grammes comme
la valeur de l'once, on déduit la série suivante :

7ème capsule14 grammes correspondant à la demi-once forte

poids disparu : (6ème " 27 gr. ?once)

5ème "52 gr.deux onces faibles(-2 gr.)

4ème " 78 gr.trois onces " (-3 gr.)

3ème "101 gr.quatre onces " (-7 gr.)

2ème "156 gr.six onces " (-6 gr.)

1ère "231 gr.

En ajoutant à ce dernier chiffre le poids présumable du couvercle, de sa charnière et de sa
fermeture qui manquent, on reconstituerait sans rien exagérer la différence nécessaire pour
parfaire les douze onces de la livre romaine et l'on retrouverait les derniers éléments de ce jeu de
poids qui, complet, permettrait de faire toutes les pesées depuis une demi-once jusqu'à deux livres
quatre onces et demie.

Les différences de poids par rapport aux valeurs justes peuvent être dues en partie à la
déperdition des plombages.

Quant à la signification des inscriptions :

I as ou libra, livrede 12 onces12/12 ou 1

Ssemis ou semissis, demi-livre 6 " 6/12 ou 1/2

::triens, tiers de livre 4 " 4/12 ou 1/3

¨.quadrans, quart de livre 3 " 3/12 ou 1/4

¨sextans, sixième de livre 2 " 2/12 ou 1/6

(.)uncia, douzième de livre 1 once 1/12

.semuncia, vingt-quatrième de livre 1/2" 1/24
¨

La forme de ce jeu de poids est loin d'être commune ; d'ordinaire elle est cylindrique ou ovale,
mais non pas ollaire.

Des inscriptions que nous venons de relever, une seule est connue, celle de la seconde
capsule, EXASCAS : elle est signalée dans le Bulletin de la Société nationale des Antiquaires de
France (T XXXIV, 17 Janvier 1883, p. 80), comme gravée sur le flan d'une capsule en bronze
trouvée aux environs de Vesoul, haute d'environ cinq centimètres et servant de piédestal à une
statuette de Mercure.

Dessins et résumé d'un texte de V.-J. VAILLANT extrait du Bulletin de la Commission des
Antiquités Départementales ou Monuments Historiques du Pas-de-Calais - Tome VI - N°4 - 1888.